Eben jene siegreichen Spanier werden sich nun im letzten Länderspiel des Jahres auf fremdem Platz mit den bärenstarken Belgiern messen, die am Freitag mit einem 3:1-Erfolg über Italien unterstrichen, aktuell nicht völlig zu Unrecht an der Spitze der Fußball-Weltrangliste zu stehen.  
 Mit Siegquoten im Bereich der 3,50 rechnen die Buchmacher dem Zweitliga-Absteiger nur geringe Chancen auf den ersten Saison-Sieg aus. Den Aufstieg sollte die Eintracht jedoch noch nicht abschreiben.  
  So richtig gut stehen die diesbezüglichen Chancen der Hamburger am kommenden Samstag allerdings nicht; gleich im ersten Halbfinale bekommen es die Relegations-Könige von der Elbe schließlich mit den gastgebenden Borussen zu tun, welche die im Frühjahr absolvierte Rückrunde als bestes deutsches Team beschlossen. 
 Video: Der FC Kaiserslautern hat den Paderbornern die nächste Klatsche verpasst. Nach neun Ligaspielen ohne Sieg wackelt der Trainerstuhl von Stefan Effenberg heftig. (Quelle: YouTube/BUNDESLIGA bei BILD) 
  Bei aller Dramatik im Tabellenkeller läuft die Konferenz beinahe Gefahr, das unangefochtene Topspiel des 30. Spieltags aus dem Blick zu verlieren: Bei der auf Rang vier zurückgefallenen Hertha ist mit dem FC Bayern immerhin der alte und wohl auch neue Meister zu Gast.  

Dementsprechend gering sind nun auch die Hamburger Erfolgsaussichten gegen Bayer Leverkusen am kommenden Freitag (20:30 Uhr). Dabei könnte der HSV nach der bitteren 1:3-Pleite gegen Ingolstadt weitere Punkte gut gebrauchen, zumal die Norddeutschen inzwischen wieder auf einen direkten Abstiegsplatz abgerutscht sind.  
 Video: Mainz-Trainer Sandro Schwarz sah einen verdienten Sieg seiner Mannschaft gegen den VfB Stuttgart und war voll des Lobes. So kann es für die Rheinhessen natürlich weitergehen.  
  Video: Monacos Coach Leonardo Jardim glaubt nur noch an eine ganz geringe Chance, dass seine Mannschaft in Turin den 0:2-Rückstand aufholen kann. (Quelle: YouTube/SPOX) 
 Beim immer noch sieglosen Schlusslicht aus der Domstadt herrscht hingegen weiterhin Tristesse. Doch obwohl sich die Lage des Geißbockvereins in den vergangenen Wochen drastisch verschlechtert hat, sitzt Trainer Peter Stöger den Bossen zufolge immer noch fest im Sattel. 
  Freilich ist Dortmund nun aber ein ganz anderes Kaliber, mit dem der Drittligist obendrein keine allzu guten Erinnerungen verbindet. 2007 kam es nämlich ebenfalls im Pokal zum Aufeinandertreffen beider Teams; damals behielt die Borussia klar die Oberhand (4:1).  

 Am Samstagnachmittag müssen die Bayern jedoch ausnahmsweise einmal nicht im Alleingang für den Glanz in der Allianz Arena sorgen: Dass die Berliner zuletzt ihren starken Tabellenplatz verteidigten, macht aus dem Duell in Fröttmaning ein klassisches Spitzenspiel.  
 Die Stadien der beiden Rhein-Kontrahenten sind gerade einmal 14 Kilometer voneinander entfernt — dementsprechend bedeutend ist dieses Kräftemessen für beide Klubs. Und für die Kölner diesmal sogar noch mehr, schließlich liegen sie abgeschlagen am Tabellen-Ende.  
  New England gilt generell schon als das immer am besten vorbereitete Team der NFL. Mit der Chance auf den fünften Triumph bereiten sich die Patriots auf die Falcons sicherlich bis ins kleinste Detail noch besser vor. 
  Die Roma hat die etwas komplexe Aufgabe bei Quarabag Agdam zu lösen, will man im Kampf um den Aufstieg ins Achtelfinale nicht unnötig Punkte liegen lassen. 
  Brady hält nun den alleinigen Rekord was Super Bowl-Siege bei Quarterbacks angeht, Belichick steht jetzt bei den Trainern ganz oben in der Bestenliste. Und bei den Team-Erfolgen sind die Patriots nur mehr einen Triumph von den Pittsburgh Steelers entfernt, die in der Historie insgesamt sechs Mal den Super Bowl gewannen.  

 Da im Volkspark jedoch die beiden zweitschlechtesten Offensivabteilungen der Liga aufeinandertreffen, dürfte dieser krönende Abschluss wohl kaum in einer Tor-Gala münden — bis dato haben der HSV und 96 im Schnitt nämlich nicht einmal einen Treffer pro Partie erzielt.  
 Überhaupt steht erst ein Meisterschaftssieg zu Buche; dieser gelang am Spieltag gegen den krisengeschüttelten HSV. In Mainz hofft man nun, wieder in die Erfolgsspur zurückzufinden.   
 Im Super Bowl wird interessant zu sehen sein, ob die Falcons es schaffen, Edelman und Hogan in den Griff zu bekommen. Denn das Duo ist bekannt dafür, immer wieder Löcher in der gegnerischen Defense zu finden — Hogan im Bereich der längeren Pässe (15 Yards +), beziehungsweise Edelman bei den mittleren und kurzen Pässen. 
  Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil die 05er jüngst schon in Leverkusen farblos blieben — in der BayArena schien es der Mannschaft von Martin Schmidt an Vorstellungskraft zu fehlen, dass gegen die zuvor bedrohlich schwächelnde Werkself etwas möglich ist.  
 Deutlich souveräner haben bislang Italien und Spanien in der wohl am prominentesten besetzten Gruppe G ihr Tagewerk verrichtet: Am Freitag kann nun die Rote Furie mit einem Heimsieg gegen Israel dafür Sorge tragen, dass tatsächlich ein Zweikampf über die Vergabe des direkten WM-Tickets entscheidet.  

 Eine Wiederholung dieser Leistung scheint uns nun auch in den kommenden Tagen ein absolut realistisches Minimalziel zu sein — zumal auch der WM-Kalender der deutschen Mannschaft in die Karten spielen sollte.  
 „Wenn man wieder kein Gegentor kassiert und drei schießt, dann muss man stolz sein auf die Mannschaft — und das bin ich.“  
  Mit dem vollzogenen Wechsel an der Tabellenspitze hat die englische Woche der Bundesliga die Rückkehr zur Normalität beschert: Zwar war es schön und gut, was der BVB in den ersten Saison-Wochen anzubieten hatte, über die berauschende Lewandowski-Gala verloren dann jedoch selbst die rekordverdächtig gestarteten Dortmunder ihre Siegermentalität aus dem Blick. 
  Es ist nicht zu erwarten, dass Juve diesen Vorsprung noch in den Sand setzt, zumal die Defensive die mit Abstand stärkste ist. In der Königsklasse musste die „Alte Dame“ gerade einmal zwei Gegentreffer einstecken. Um den Finaleinzug zu vergeigen, müsste Monaco in Turin mehr Tore erzielen als alle anderen Konkurrenten in den elf CL-Spielen davor.  
 für ein verspätetes Erscheinen zu einer Mannschaftssitzung hatte der 39-Jährige ausgerechnet an „seinem“ Kapitän Mrowca ein Exempel statuiert, der sich gegen den frischgebackenen Spitzenreiter folgerichtig nicht einmal im Kader der Gastgeber befand.